特種印刷是相對一般印刷而言的技術(shù)術(shù)語，是以一般印刷品以外的印刷物和印刷制品為主要印刷對象的印刷方式。

目前，在國際范圍內(nèi)對特種印刷尚沒有統(tǒng)一的定義。

在我國特種印刷術(shù)語標(biāo)準(zhǔn)中對于特種印刷作了如下描述，即特種印刷是指采用不同于一般的制版、印刷、印后加工方法和材料生產(chǎn)，供特殊用途的印刷方式之總稱。

也就是說特種印刷與一般印刷的主要區(qū)別不是以印刷類型為依據(jù)，而是從制版、印刷、印后加工方法和材料生產(chǎn)及用途這五個方面來進行衡量。

凡是在這五方面有其中一方面與一般印刷不同者都應(yīng)屬于特種印刷的范疇。如果認(rèn)為凸版印刷、平版印刷、凹版印刷、絲網(wǎng)印刷和柔性版印刷這五大版式為一般印刷，而其他則為特種印刷，這種觀點顯然是很值得商榷的。